タネも仕掛けもありません。沖縄久米島のおばけ坂。手を触れないのに坂道をタイヤホイールが勝手にのぼっていきます。地場が狂っているのか、おばけがいたずらしているのか？
目の錯覚による不思議な現象
おばけ坂、幽霊坂、ミステリー坂──呼び方はいろいろあれど日本各地・世界各国に存在する不思議な坂。最初に種明かししてしまうと、「下っているように見えるのに実は上り坂」、「上っているように見えて実は下り坂」という目の錯覚による珍しい地形です。
香川県のミステリー坂も同じ
以前香川県高松市の屋島ミステリー坂を取材しましたが、この手の坂は何度見ても不思議です。だってどう見てもこの坂「奥に向かって下っている坂」に見えますよね。でも本当は「奥に向かって上っている坂」なのですよ。
【動画】で見る、おばけ坂
文章では何を言っているのかわけがわからないと思いますので、とにかく動画を見てみてください。クルマのホイールが勝手に転がっていきます。これが実は下り坂を転がっているだけだなんて、どうにも信じられません。
錯覚の一種「縦断勾配錯視」
おばけ坂は学問的には縦断勾配錯視（じゅうだんこうばいさくし）と呼ばれる、錯覚の一種です。坂の奥が急な上り勾配になっていたり、植物が斜めに生えていたりすることで、上り坂があたかも下り坂のように見えてしまうのです。
英語圏では科学現象、日本では心霊現象
このような不思議な地形を英語では磁石の丘（Magnetic Hill）と呼んでいます。その一方、日本ではお化けや幽霊のしわざとして命名されています。妖怪ウォッチ的に言えば「妖怪のせいなのね」ってこと。日本では心霊現象、英語圏では科学現象なのが面白いです。
転がるものを持って行くと良い
ここを訪れるときにはボールなど転がるものを持って行くと良いでしょう。私が足を運んだ時には、道の傍らにクルマのホイールが置いてありました。島の方が観光客のために用意してくださったのでしょうか。大きなホイールが「ゴロゴロ〜」と音を立てて坂を登っていく（ように見えるだけで下っている）のは不思議でワクワクします。
クルマで実験するときはお気をつけて
クルマで訪れる人はギアをニュートラルにしてみると、クルマが勝手に坂を登りだして面白いかもしれません。久米島のおばけ坂はあまりクルマも人も通りませんが、実験するときはくれぐれも周りに注意してやってみてくださいね。（2013年11月01日訪問）【麻理】
参考文献
地図＆情報
おばけ坂（おばけざか）
住所 ：沖縄県久米島町具志川
電話 ：098-896-7010（久米島町観光協会）
休業日：年中無休
時間 ：見学自由
入場料：無料
駐車場：なし
