こんな迫力ある3D涅槃図は見たことない！「法然寺」【香川】

骨仏のお寺として訪れた香川県高松市の法然寺。しかしこのお寺の真骨頂は、寝釈迦と鳥獣人物52類によるジオラマ仕立ての3D涅槃図。こんな迫力ある涅槃像は見たことがありません。

法然上人が住んだお寺を復興

法然寺（ほうねんじ）は建永2年（1207）に法然上人が75歳で四国に流されて住んだという、生福寺の遺跡でした。これを高松藩祖・松平頼重が復興して菩提寺としました。当時に建てられたものも多く、江戸時代初期の建築物としては県内屈指と言われています。

遺骨で作られた仏像・骨仏

私が見たかったのは骨仏。骨仏とは人の遺骨を使って作られた仏像のこと。以前記事にも書いた大阪の一心寺が最も有名です。法然寺の骨仏の仏師は一心寺と同じく今村輝久氏なんですよ。骨仏はこの写真の祖師堂にあります。

人の骨で作られた仏像・骨仏（こつぶつ）のお寺「一心寺」【大阪】

骨仏（こつぶつ）とは遺骨を使って作られた仏像のことです。骨仏は北海道、福井、東京、香川など全国各地に存在し、現在も信仰を集めています。大阪の一心寺は最も有名な骨仏の寺です。

江戸時代初期から続く骨仏の歴史

白くつやつやとしたお体に淡い彩色がされています。江戸初期から宗派を問わず納骨されていて、戦後はほぼ10年ごとにお骨を仏像の形にしているそうです。美しい仏様でした。

内部は写真撮影禁止でしたので、以下の写真はフォトショップ合成で再現したものです。

予想していなかった素晴らしい光景！

美しい骨仏を拝観できて満足した私でしたが、その後に入った涅槃堂（ねはんどう）ではさらなる感動が待ち受けていました。お堂に入ったとたん、心臓がドクリと脈打ちました。そこには予想もしていなかった素晴らしい光景が広がっていたからです！

釈迦入滅の風景をそっくり再現

（※↑クリックすると大きな画像で見られます）
中央にまもなく一生を閉じようとするお釈迦様。周りには嘆き悲しむ十大弟子の羅漢。じっと見守る、象・馬・羊・猿・鶏などたくさんの動物たち。天上には雲に乗ってお釈迦様を迎えに来た母・摩耶（まや）夫人。そう、紀元前5世紀、旧暦2月15日の釈迦入滅の風景がそのままそっくり再現されているんです！