大阪名物くいだおれ太郎。まん丸メガネに赤・白・青のチンドン屋の格好をした人形です。でも彼がたたずんでいた飲食店ビル・大阪名物くいだおれは2008年に閉店してしまいました。
大混雑の道頓堀へ
ここは道頓堀。普段人がいない珍スポットばかり行っているので、あまりの人混みに目眩が……。2008年の7月8日に大阪名物くいだおれが閉店。こんなに大勢の人が集まる街なのに閉店してしまうとは……。閉店の理由は建物の老朽化なんだそうです。
大阪オフ会の想い出
ところで私は2004年に「日本半周オフ会」と称して、サイトのの読者さんたちと沖縄、大阪、名古屋、東京でオフ会を開いたことがあります。どの地も楽しかったのですが、最も濃かったのは大阪でした。（大阪オフは鯛よし百番でした。）
大阪人ってみんなこうなの？
参加者は皆さん初対面にもかかわらず、まるで完全台本があるかのようにボケ・ツッコミが完璧に行われていました。タクシーに乗ったら運転手さんのオレ流人生哲学ノンストップだし、大阪歴史博物館のツアー係員の方のしゃべりも、30秒ごとに面白いことを言わずにはおれないという芸人魂が宿っていました。
エレベータ内の出来事
またビルのエレベータに乗った時のことです。20代女子2人組みのうち一人が「うちな、笑うとおでこにシワできんねん」というとエレベータ乗客が全員彼女をガン見。おばちゃんは「（おでこ指さしながら）笑うとき”だけ”ならええがな～」。小学生の女子でさえ「シワでシアワセ思わな、シワヨセくるで～」。皆口々にコメントを言う中、私だけがボーゼンとしておりました。
大阪にも真面目一筋の人はいると思うけど
ひょっとして全員仕込みみの人？──っていうぐらい驚きました。大阪人はデフォルトで面白機能が搭載されてんの？ いや、たまたまそういう人ばかりに当たったのかな。大阪人で真面目一筋の少数派はさぞ気まずい思いをしているのでは、と心配になりました。
60年大阪の顔だったくいだおれ太郎
閑話休題。そんな思い出深い地・大阪で一緒に写真を撮ったくいだおれ太郎は今どうしているのかと気になったのですよ。彼は1950年に登場して以来、60年近く大阪の顔として人気者でした。どうか元気でいますようにと祈る気持ちでくいだおれビル前へ。
くいだおれビルの前にて
さあ、くいだおれ太郎は──!? あれ……？ いない。道行く人もほとんど素通り。シャッターも閉まっているしもう撤去されちゃったのかなあ……。
わて、旅に出まんねん
シャッターの奥に、看板と彼がかついでいた太鼓が置かれていました。そこには「わて、旅に出まんねん くいだおれ太郎」の文字。ああ、これだよ、これ！ 「閉店」というそっけない2文字でなく、最後の最後まで人を笑わせようという大阪人の温かみを感じました。（2008年08月15日訪問）【麻理】
参考文献
地図＆情報
大阪名物くいだおれ（閉鎖）（おおさかめいぶつくいだおれ）
現在閉鎖している施設です。ご注意ください。大変残念です。楽しい想い出をありがとうございました。住所 ：
大阪府大阪市中央区道頓堀1-8-5 くいだおれ
関連URL：大阪名物くいだおれ
