探訪は自己責任で！　秘境にある珍妙カラフルな像「清水滝」【熊本】

様々な秘境を旅してきました。でもこれほどの地はめったにありません。熊本県南阿蘇村の清水滝は幻想的な滝を背景に珍妙な像が乱立しています。アクセスが非常に困難な珍スポットです。

清水滝は2016年04月14日に発生した熊本地震以降、安全性が保証できないスポットとなっております。探訪はあくまでも自己責任でお願い致します。万が一事故などが起こりましても当サイトでは責任を取れません。

地元観光課の人でさえ知らない超マイナースポット

事前に町役場で場所を確認しようとしたのですが、観光課の方さえ清水滝（しみずだき）のことをご存知ありませんでした。地元観光課が知らないほどの超マイナースポットなので覚悟はしていたのですが、これほど訪れるのが困難とは思いもよらなかったのであります。

クルマでウロウロしていると道の端のとても小さな木の札に「清水滝」と書いてあるのを発見しました。先へ進むと大きめの案内板があったのでホッとしました。

顔がついている奇妙な門

道を進んでいくと二つの門が見えてきました。どうも山門のようです。白い壁にはぎょろりと目を向いた顔が描かれていて上に天平風（？）のお堂が乗っています。門の左には赤鬼、右には青鬼。中央にはお地蔵様の像があるのですが、仏師の作というよりは手作り感いっぱいのデザイン。

赤鬼と青鬼とお地蔵様

近づいてみると塗装が禿げてしまっていてボロボロ。左の道の先にはお堂が、右側には石仏の並んだ広場がありました。どうもここは目指す滝ではないようです。ここから先はクルマでは進めないようなので引き返すことにしました。

一旦引き返して別のルートで清水滝へ

道を間違えたんだろうかとまたウロウロしていますと、別の案内板が出てきました。清水滝まで1.8キロ。今度こそと道なりに進んでみました。しかし後述しますがこの道が大変狭く、いつ脱輪するかヒヤヒヤものでした。ここを訪れる方にはなるべく小さいクルマかバイクをお勧めします。

こんなに曲がりくねった細い道は初めて

これまでも離島など「秘境」と呼ばれる場所はたくさん訪れていたつもりです。でもここまで曲がりくねった狭い道を通ったのは初めてです。対向車がいたら絶対にすれ違うことはできません。四苦八苦してようやく駐車場までやってきました。

清水滝普賢象の由来

案内板にはこう書かれています。とても興味深いので全文書き起こしてみました。

清水滝普賢象の由来

大阿蘇山のこの地は、日本敬神崇祖自修団の開祖である戸次貞雄恩師（ツカサ様）が天地創造神のお告げにより、ここ清水滝の洞で十余年間の修行と研錯により宇宙の真理をひも解かれ、天地創造の神の御心に沿った行いを実践すれば豊かな人生を送ることが出来るという悟りを聞かれた地です。
晩年、恩師は自分の修行、布教のために顧みる事が出来なかった奥様と三人の子供に思いを馳られ、仏の使者でもある象の背に四人の立ち姿を乗せた造形を作ろうと思い立たれ、まだ、道も無かった清水滝に資材の運搬など多数の奉仕の村人達を含め、恩師ツカサ様を慕う人々によって心血を注ぎ建立（昭和三十八年九月完成）されました。
此処に立って、滝の音と白川源流のせせらぎを聞いていますと、恩師の読経の声にも、お話の声にも思われます。
お参り頂いた方々も、此の地でご先祖様からのご守護を感じられ、世の中への奉仕や貢献が人としての生きる道である事を感得して頂ければ幸いです。

平成二十三年九月吉日　　　　日本敬神崇祖自修団

つまりここは日本敬神崇祖自修団（にほんけいしんすうそじしゅうだん）という新興宗教団体の教祖である戸次貞雄（べつきさだお1897～1965）氏が清水滝に建てた宗教施設なんですね。戸次貞雄氏の経歴が普明会教団公式サイトに書いてありました。法華系の新興宗教で、本部は福島県福島市にあるそうです。