ロケットに球体!? SFチックな塔「冥応寺・水子供養塔」【大阪】

冥応寺 水子供養塔
大阪茨木市の冥応寺。SF映画に登場するような不思議な塔やオブジェのあるお寺です。桜の名所としても有名で、春はお花見、夏は花火大会、秋は紅葉とたくさんの方が訪れます。

辯天宗飛龍山冥応寺、通称:茨城弁天・桔梗丘

冥応寺 水子供養塔
正式名称は辯天宗飛龍山冥応寺(べんてんしゅうひりゅうざんめいおうじ)。通称は茨城弁天桔梗丘とも呼ばれています。宗派は高野山真言宗系の辯天(弁天)宗。

高校野球で有名な智辯

冥応寺 水子供養塔
辯天宗は大森清子(後に大森智辯)という女性が、1934年に弁才天からお告げを受けたことから作られた新宗教です。「聞いたことないなあ~」という方も、高校野球で有名な、智辯(ちべん)学園、智辯和歌山の名前はご存じでしょう。これらの学校は辯天宗系なんですね。

お寺っぽくない変わった建築

冥応寺 水子供養塔
こちらは本殿。内部の正面には本尊の大辯才天女尊、左に宗祖である智辯尊女像がまつられています。左殿が祖霊殿といって過去を、右殿が護摩殿といって未来を祈る場となっています。美術館のような変わった建築です。

本殿正面に智辯氏の幼い頃の像

冥応寺 水子供養塔
本殿正面にあるのは宗祖の智辯氏の幼い頃の銅像。噴水の中央で水をすくっているような格好をしています。ここは昭和30年から10年がかりで46万人の信者さんが山をならしたり土を運んで築いたお寺なんです。私が写真を撮っているときも、何人かの信者さんが本堂に向かって熱心に祈っていましたよ。

見所その1:水子供養塔

冥応寺 水子供養塔
冥応寺でもっとも目を惹くものは水子供養塔です。水子供養塔の高さは73メートル! 遠くからでも目立つ目立つ。水子の魂を供養しさわりを取り除くことによって、明るく幸せな家庭、社会を願うというもの。昭和56年(1981)に建立されました。

2万5000枚の水子タイル

冥応寺 水子供養塔
グラデーションになった塔の表面、ただのモザイクタイルではありません。人間国宝・岡本庄三氏制作の童子像タイルが2万5000枚もびっちり取り付けられているのです。「水子の霊よ天上へ」という願いを表しています。なるほど確かに天まで届くような伸びやかなタワーです。

中央に慈母辯才天女尊像

冥応寺 水子供養塔
塔の内部に安置されているのは慈母辯才天女尊像。手の上に赤ちゃんが乗っかっています。やわらかい顔立ちの観音像ですね。毎年08月08日は花火大会とあわせて、水子供養大法要が行われます。

見所その2:万国戦争受難者慰霊塔

冥応寺 水子供養塔
冥応寺のもう一つの見所は万国戦争受難者慰霊塔。水子供養塔からちょっと離れた広場にあります。突如現れたUFOって感じ。メタリックでSFチックなフォルム。あまりにいきなりなデザインに驚きます。しかもでかい。写真下部に写っている私と大きさを比較してみてください。

戦争の根絶と平和を祈る

冥応寺 水子供養塔
石碑にはこうあります。

地球の誕生から今日まで戦争の犠牲者は数え切れない。この尊い受難者に対し我等は心から冥福を祈り、戦争の根絶と貧困、病苦、不平等を解消する使者として米国に世界的な平和研究所を創立し、この地球の自然を守り美しく住みよい永久に平和な世界をつくり、全人類に健康と長寿と幸福を贈るため二人は一心同体となり、生命の限り全力を尽くすことを1985年5月4日この地において宣言する

なんでこんなデザインなのか?

冥応寺 水子供養塔
石碑に書かれている、一心同体となる「二人」とは、39代アメリカ合衆国大統領・ジミー・カーターと政治運動家の笹川良一です。政界の黒幕、いや「一日一善」のおじいちゃん。なんでも彼は1972年から辯天宗の信徒総代になっていたそうなんです。それにしてもなんで万博のパビリオンみたいにしちゃったんだろ。それとアメリカに作られたという平和研究所ってどこにあるの? 教えて笹川会長!(2008年08月15日訪問)【麻理】

参考文献

地図&情報

辯天宗 冥應寺(べんてんしゅうめいおうじ)水子供養塔(みずこくようとう)

住所 :大阪府茨木市西穂積町7-41
電話 :072-622-6861
時間 :06:00~18:30
休業日:年中無休
拝観料:無料
駐車場:無料100台
関連URL:宗教法人 辯天宗(べんてんしゅう)

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