茨城県の名物と言えば納豆。このおかめのマークに見覚えがあるのでは？ 小美玉市にはおかめ納豆で有名なタカノフーズの工場と納豆博物館で納豆の作り方や歴史を学びましょう。
今までの人生損してた！
私が納豆を食べるようになったのは大学を卒業してから。それまでは「納豆=腐ってる=不味い」という偏見で凝り固まってまして。ある日定食の納豆を残すのがもったいなくて食べてみたら、これがもう美味しいのなんの。今までの人生損してたよ！ タカノフーズの納豆も好物です。
おかめ納豆、お世話になってます
納豆博物館はごく普通のビルの中にあります。納豆博物館と書かれたマットが目印。玄関ホールにはおかめ納豆のラインナップがずらりと並んでいます。ホールの突き当りが納豆博物館です。
納豆は栄養の宝庫
一時期『あるある大事典』の納豆ダイエットねつ造事件で、人気に陰りの出てしまった納豆ですが、実際健康に良いことは確かです。血栓を溶かすナットウキナーゼ、老化を防ぐイソフラボン、血圧を下げるリノール酸、ビタミンEなど栄養の宝庫。昔の私みたいに偏見で食べないのはもったいないですね。
それほど珍スポットではなかった
「納豆うんぬんより、早く珍スポットの紹介しろよ」という声が聞こえてまいりますが、ごめん。実は字数稼ぎしてた。訪れてみたところ、それほど珍スポットではなかったからなんです。博物館はこの写真の一フロアだけ。
開設11年目でピカピカの館内
博物館と言うもののそれほど広くなく、フロアの一室を展示ルームにしていると言う感じ。開設は1996年ですが、訪れる人が少ないからかまだピカピカ。受付の名簿を見ると一日1〜2人ほどしか来ていません。もったいないなー。床なんぞ光り輝いています。
パネル中心のやや地味な展示
納豆がどのようにして誕生したか、納豆の作り方、健康食品としての納豆についてなど、納豆について学べるようになっています。読み物としてのパネル展示が多いですね。こちらは古代の納豆作りについての展示。
包丁が刺さったこれは？
出刃包丁がぐっさり刺さった展示品が。猟奇的で驚きますが、これは出刃納豆を作っているところを再現したもの。藁の中に煮豆を詰めてムシロでくるみ、釜の上にムシロを吊して出刃包丁を刺します。
出刃納豆の作り方
包丁が汗をかいたら発酵が進んだ証拠で、納豆ができあがっていると言うわけ。出刃納豆って本当に出刃包丁を使って作っているのね。知らなかった。
江戸時代の食生活を人形劇で学ぶ
これは「江戸納豆絵巻」。江戸時代に食べられていた納豆のお話を人形劇で紹介しています。15分ほどの紙芝居みたいなものです。語りが落語調のほのぼの江戸小話といった雰囲気。
おみやげは納豆ストラップを
珍スポットというにはややインパクトにかけましたが、より納豆に親しみを持つことができました。知識があった上で食べるとプラシーボもあってより体に良さそうですしね。帰りには100円ガチャガチャの納豆ストラップをどうぞ。（2007年02月11日訪問）【麻理】
参考文献
地図＆情報
タカノフーズ 納豆博物館（たかのふーず なっとうはくぶつかん）
住所 ：茨城県小美玉市野田1542
電話 ：0120-58-7010（工場見学は事前予約が必要）
時間 ：09:00～16:00（受付）午前の部 10:00／午後の部 13:30
入場料：無料
休館日：年末年始 公式サイト参照
駐車場：無料
関連URL：おかめ納豆 タカノフーズ株式会社
