珍スポットの中にはお寺も多く含まれます。お寺につきものの仏像の種類を知っておくと、珍スポットをより楽しむことができますよ。おおまかな仏像の種類と見分け方を解説いたします。
まずはこの4つだけ覚えよう
図を見てください。仏像はおおまかに分けて如来（にょらい）、菩薩（ぼさつ）、明王（みょうおう）、天（てん）の4種類があります。まずはこれだけ覚えましょう。そして仏像にはヒエラルキーがありまして、一番偉いのが如来なんです。
第一の位「如来（にょらい）」
では如来とは何か？ 如来は「悟りをひらいた人」のこと。一番有名なのが釈迦如来です。彼はインドに生まれたゴーダマ・シッダルタという貴族の王子様で、厳しい修行の末に悟った最初の人。だから釈迦如来の仏像は実在の人物をモデルにしています。
シンプル＆パンチパーマ
悟りをひらいた時に、髪の毛はクルクルと縮まり（螺髪・らほつ）、額には長い毛が伸びて丸まりました（白毫・びゃくごう）。俗世間から超越しているために、飾り物はつけず布をまとっているだけ。シンプルな格好が特徴ですね。立っているものもありますが座像が多いです。
大日如来はきらびやか
「でも青森の昭和大仏はパンチパーマじゃないよ」というあなた。スルドイ！ 釈迦如来、阿弥陀如来、薬師如来などは例の螺髪の髪型ですが、大日如来はちょっと別。大日如来は密教の教えの中で最高の仏。宇宙の真理そのものの絶対神なのです。釈迦のように人間が修行して如来になったのでなく、最初から最高の存在だったので綺麗な格好をしてるんですよ。
第二の位「菩薩（ぼさつ）」
次の菩薩は如来になるために修行中の身の仏様。如来見習いって感じかな。でも見習い・修行中と言っても人びとを救うために頑張っている尊い方なんです。弥勒菩薩、観音菩薩、文殊菩薩、虚空蔵菩薩、日光菩薩、月光（がっこう）菩薩、地蔵菩薩……といろんな種類の菩薩がいます。
薄手の衣＆アクセサリー
悟りを開く前なので、きらびやかな薄手の衣装を着て、ネックレスや王冠、イヤリングなどのアクセサリーをつけています。華やかで美しいですね。ゴーダマ・シッダルタが王子様だったので古代のインドの貴族の格好をしています。如来は偉いので座っていることも多いですが、菩薩は立っているタイプが多いですね。
地蔵菩薩はツルツル頭
「でも地蔵菩薩は頭剃ってるじゃん」というあなた。またまたスルドイ！ お地蔵さんはお坊さんみたいに頭がツルツルですよね。地蔵菩薩は地獄で苦しむ人を救ったり、人間の代わりに働いたりとフットワークが軽いんです。子供のような若くて美しい顔をしたお地蔵さんが多いですね。
第三の位「明王（みょうおう）」
3番目が明王。彼らは密教から考え出された仏です。悪い心や弱い心を叱ったりするために、たいてい怒ったような怖い表情をしています。不動明王が有名ですね。
レイモンド・チャンドラーの『プレイバック』でフィリップ・マーロウは言っています。「男は強くなければ生きてはいけない、優しくなければ生きる資格はない」って。仏も菩薩のように優しいだけじゃだめ。強い部分も必要なんですね。
珍スポマニアなら愛染明王をチェック
不動明王も有名ですが、愛染（あいぜん）明王は珍スポマニアならおさえておきたい仏様です。愛染とは文字通り「愛に染まる」こと。燃えるような愛や情欲を昇華させることで、悟りへ導くという教えです。体は情熱の赤色。後ろに燃えさかる日輪を背負っています。陰陽石のある所や秘宝館でよく見る明王様ですよ。
第四の位「天（てん）」
最後4番目が天。インドやヒンドゥーの神々が日本に渡ってきて、仏教に取り込まれたものです。毘沙門天（びしゃもんてん）、四天王など「天」がつくもの、つかないものがあります。天以外の仏は性別がないのですが、天は性別がはっきりしているものも多いです。弁財天、吉祥天なんかは美女ですね。
仏像世界のほんの入り口
お寺の入り口で見かける2体の金剛力士も天です。仁王様なんて言ったりしますね。
以上4種類を珍スポットの仏像と共にざっとご紹介しました。仏像の世界のほんの入り口ですが、これだけ知っているだけでも珍スポめぐりの楽しさが違ってくるはずですよ。【麻理】
